Советский пассажирский лайнер, который до сих пор перевозил морских туристов по Балтийскому морю, отправляется на свалку. Жертва пандемии В конце мая прошлого года круизный лайнер «Marco Polo» длиной 176 метров должен был зайти в Клайпедский порт. Больше он сюда уже не зайдет. 9 января этого года 55-летний «Marco Polo» доставлен на свалку Аланг в Индии, где его разрежут. Возможно, он продолжил бы плавание, но даже гораздо более молодые круизные лайнеры безжалостно утилизируются из-за глобальной пандемии CO­VID-19. В наши дни это судно, способное принять 750 морских туристов, отнюдь не исключение. Теперь есть и более быстрые, роскошные, и более вместительные лайнеры. Это судно отличалось разве что тем, что было одним из старейших круизных лайнеров круизных линий Балтийского моря. Оно было построено еще в 1965 году в Восточной Германии. Зарабатывал валюту 55 лет назад это судно водоизмещением 20 тыс. регистровых тонн называлось «Александр Пушкин» и было одним из самых современных в своем классе. Оно предназначалось не для плавания между советскими портами, а для трансатлантических рейсов. Сначала лайнер из Советского Союза ходил в США. Когда в 70-х годах между этими странами возникла напряженность, лайнер курсировал между Ленинградом и Монреалем (Канада), заходя в несколько портов Западной Европы. Задачей судна было заработать валюту для Советского Союза. Может быть, в те годы на нем и выходил в море один-другой гэбист или партийный босс, но в основном на борту были иностранцы, приехавшие в Советский Союз из США, Канады, а также из Западной Европы, чтобы увидеть ленинградский Эрмитаж, иную бывшую роскошь русских царей. «Александр Пушкин» зарабатывал валюту для Советского Союза вплоть до его распада. Ходил по рукам После распада Советского Союза лайнер стал ненужным России. В 1990 году его купил гостиничный магнат Герри Геррод, который реконструировал и модернизировал судно в течение трех лет. Прочный корпус судна был дополнительно усилен для предоставления ледового класса. С 1993 года началась его новая эра. Недавно созданная круизная компания «Orient Line», переименовавшая лайнер в «Marco Polo» (в честь знаменитого путешественника), использовала его для доставки туристов в Антарктиду. Он был одним из первых судов в мире, выполнявших рейсы в Антарктиду. Невероятно, что судно, которому было почти 30 лет, смогло выполнять антарктические туры в течение 17 лет. В 2010 году «Marco Polo» купила недавно созданная компания «British Crui­se & Ma­ri­ti­me Voyages», где он использовался в круизах по Северному и Балтийскому морям до самого 2020 года. Ходили слухи, что лайнер будут сдавать в аренду и использовать в качестве жилых помещений на воде. Поскольку он был построен как судно специального назначения для привлечения состоятельных людей, его каюты были просторными и довольно удобными. Даже когда «Marco Polo» пересек Суэцкий канал в конце прошлого года, все еще обсуждалось, что, возможно, новое дело для него открыто в Объединенных Арабских Эмиратах. В то, что миссия эксклюзивного судна завершена, окончательно поверили только тогда, когда оно очутилось на корабельной свалке в Аланге на побережье Индии.