Астероид, прозванный «убийцей городов», приближается к Земле
- Четверг Февраль 6th, 2025 15:27
Астероид, прозванный «убийцей городов», приближается к Земле. Ассоциативное фото Pixabay
Мощный взрыв в небе, высвободивший в сотни раз больше энергии, чем бомба, сброшенная на Хиросиму, вспышка, ярче Солнца, и ударная волна радиусом во много километров, уничтожающая все вокруг.
Звучит как конец света, но существует вероятность более одного процента, что недавно обнаруженный астероид размером с футбольное поле столкнется с Землей примерно через восемь лет.
Удар был бы настолько сильным, что мог бы уничтожить целый город.
Однако ученые внимательно следят за ситуацией и не паникуют.
«Сейчас мы уделяем ему много внимания, пытаясь собрать как можно больше информации, наблюдая за ним», – рассказал агентству AFP Брюс Беттс, главный научный сотрудник организации «The Planetary Society».
Редкая находка
Астероид 27 декабря 2024 г. впервые заметили ученые обсерватории Эль-Саузе в Чили, которые назвали его «2024 YR4». Астрономы полагают, что, судя по яркости этого небесного тела, его площадь может составлять от 40 до 90 метров.
В канун Нового года информация об этом вызывающем беспокойство объекте попала на стол Келли Фаст, временно исполняющей обязанности главы планетарной обороны американского космического агентства НАСА.
«Вы получаете данные наблюдений, и они (астероиды) снова исчезают. Казалось, что этот никуда не денется», – объяснила она агентству AFP.
Оценка риска продолжилась 29 января. Международная сеть оповещения об астероидах (англ. International Asteroid Warning Network, IAWN) выпустила соответствующую памятку.
По последним расчетам Лаборатории реактивного движения НАСА, существует вероятность 1,6 проц., что этот астероид 22 декабря 2032 г. упадет на Землю.
Согласно памятке IAWN, если это действительно произойдет, возможными местами столкновения будут восточная часть Тихого океана, северная часть Южной Америки, Атлантический океан, Африка, Аравийское море и Южная Азия.
«2024 YR4» движется по идеально эллиптической четырехлетней орбите и, обойдя ближайшие к Солнцу планеты, продолжает свое путешествие мимо Марса к Юпитеру.
В настоящее время он удаляется от Земли и не приблизится к ней до 2028 г.
«Существует высокая вероятность того, что он не столкнется с Землей, а в ближайшие месяцы или годы эта вероятность может стать нулевой», – сказал Б. Беттс.
Подобный сценарий мы уже наблюдали в 2004 г., когда с вероятностью 2,7 проц. прогнозировалось, что в 2029 г. Астероид Апофис столкнется с Землей. Дальнейшие данные наблюдений привели к выводу, что столкновения не произойдет.
Разрушительный потенциал
Самое известное столкновение с астероидом произошло 66 млн лет назад, когда космический объект диаметром десять километров врезался в нашу планету и вызвал глобальную зиму, уничтожив динозавров и 75 проц. всех видов Земли.
Между тем, «2024 YR4» относится к категории «убийц городов».
«Если бы он упал на Париж, Лондон или Нью-Йорк, он бы фактически уничтожил весь город и часть его окрестностей», – пояснил Беттс.
Такое столкновение можно было бы сравнить с Тунгусским инцидентом в 1908 г., когда астероид или фрагмент кометы диаметром около 30–50 метров взорвался над Сибирью, повалив 880 миллионов деревьев на площади 2000 квадратных километров.
Также прогнозируется, что «2024 YR4» взорвется в воздухе, а не на земле, оставив после себя кратер.
«Зная массу и скорость... мы можем рассчитать энергию», – сказал Эндрю Ривкин, планетарный астроном из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса.
Мощность взрыва астероида «2024 YR4» была бы эквивалентна взрыву около восьми мегатонн тротила, что более чем в 500 раз превышает мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму.
Если астероид взорвется над океаном, его воздействие не будет столь значительным, если только взрыв не произойдет вблизи побережья, где он может вызвать цунами.
Мы можем его остановить
По мнению экспертов, хорошая новость в том, что у нас еще достаточно времени, чтобы подготовиться.
А. Ривкин руководил группой ученых, проводивших исследование в 2022 г. во время миссии НАСА DART, когда космический аппарат успешно изменил курс астероида. Эта стратегия называется «кинетическим столкновением».
На тот момент астероид, выбранный в качестве цели миссии, не представлял угрозы для Земли, что делало его идеальным объектом для испытаний.
«Я не могу себе представить, почему это не должно сработать» и на этот раз, сказал он. Гораздо важнее было бы ответить на вопрос, будут ли крупные державы готовы финансировать такую миссию при отсутствии угрозы их территории.
Правда, есть и другие, более экспериментальные идеи.
Часть астероида можно было бы разрушить с помощью лазера, таким образом отклонив его от курса. Была также предложена идея «гравитационного тягача» – гигантского летательного аппарата, который медленно тянул бы астероид в сторону, используя собственную гравитацию.
Если все остальные меры не дадут результата, у властей еще будет достаточно времени для эвакуации зоны столкновения.
«Об этом действительно не стоит беспокоиться», – заверила К. Фаст. – Мы можем все выяснить, все предвидеть и подготовить подходящие планы».
